高飛的經驗 

        記得筆者曾經在文章中提過不少次，就是歲數隨年增加，而好奇心卻從未稍減。事情的經過是這樣的，三年前，因為小女受不了老媽不停的叼叼唸，只得抽空撥忙帶老媽到大溪地一趟來堵住老媽的嚕囌。不料還是無緣一見高更的美術館，當時筆者心中暗喜，哈！說不定可以再賴一次，小女說話啦，媽，下次我們坐遊輪去，她就會靠岸讓我們去與高更見面，真是貼心哪！可是小女去年結婚了，還有時間帶我去嗎？那，就再說嘍！去年生日前，兒子問，送啥好呢？他說大溪地去過了，還有什麼是一直唸唸不忘的？不加思索的 “熱氣球”就脫口而出，那是第一次看到熱氣球就幾乎以身相許的狂熱，想飛。是否與夢中的感覺一樣？真是迫不及待。當知道大姊要從日本來美探望時，心想，或許帶她一齊去吧！相信她也沒飛過。因為時間上的安排不合，就錯過了。後來又因為小女的婚期，一延再延，到不能再延了，好啦就去飛嘍！
        由於一早就要在Temecula 的一個酒莊集合，小女就在前一晚安排在距酒莊不遠的旅館住宿，或許是太興奮了，居然一夜輾轉難眠，又怕去晚了被放鴿子，一早就讓旅館給早起呼叫，很久沒有這麼早起了，清晨五點，才華氏35度耶，兩人互看了一下，是要到阿拉斯加嗎？一身的打扮，竟是從頭包到腳，真的很冷。回想十幾年前曾經住過7年的亞克頓沙漠，或許那些年還算年輕吧！竟然飄逸的享受著那份輕狂，過著冬天是攝氏零下飄雪結冰的日子，每天早上都要起個大早為三隻狗狗換溫水，因為前一晚水盆內的水都結成硬邦邦冷嘰嘰的冰塊了。那時候也沒像在阿拉斯加過冬的樣子啊，真是時不我予啊！去到從網頁上下載的酒莊，正慶幸還好沒遲到，咦！怎麼一片漆黑？莫不是被放鴿子了？趕緊打電話去，哎！原來闖錯了酒莊，幸好飛氣球的酒莊距離這酒莊不遠，約五分鐘車程，這時天色也漸漸明亮，轉入酒莊前看到三個躺在草地上的大彩球，這才放下心來，進去接待室，以為會看到如網頁上所描述的；他們所安排的豐盛的早午餐加上香檳，卻只有一盤在筆者看來只能稱為甜點的肉桂甜餅及橘子汁與熱咖啡，因為在熱氣球上會超過整整一個小時，加上拍照，等待加熱起飛及降落後，下了氣球後等待來接駁的車子，至少會超過一個半小時以上。果汁是涼的，當然不敢喝太多，咖啡雖是熱的，可是卻不敢與不確定的一個半小時打賭，萬一超過兩小時，難不成叫同球乘客圍圈圈讓我方便？不可也不可也。就這樣空著肚子上籃了。
        我們被安排搭的是一號球，最大的，能容10個乘客，加上駕駛一共11個，本來籃內有四個瓦斯筒，為了充氣就用掉一個，起飛前就丟出籃外，以減輕重量。乘客站在兩邊，各放置了點心籃，有番茄、起士、各式蘇打餅、香檳及礦泉水等，就這樣起飛嘍。感覺真好，就像夢境中的飛翔，平穩，而且太陽出來後，氣溫馬上提升至60度左右。非常舒服。加上微微的風吹著，享受啊！難得偷到半日閒，三不五時與小女相視滿足的笑著。
        飛啊！飛！有點飄飄然，像夢一般繼續的飛著，右手持香檳，左手拿著圓形小起士合著小蘇打餅高興的吃著。飛啊！飛！風向有點轉，高度更高了，時不時的聞到我最不喜歡聞到的臭氧，突然一陣胸悶、氣絕、不是暈，有點想吐，卻不一定吐得出來，很奇怪的感覺，所謂臭氧，就是瓦斯筒裡故意混進去的氣味，我一向對這個很反胃，那時正在最高空的4000尺，小女以為我是懼高，後來猜出是臭氧，但，也很可能加上空腹，缺水、缺眠等等原因。問駕駛還要停留多久？回到地面還要多久？他說半個小時，一聽，慘啊！差點暈倒，這半個小時要如何渡過才好？當風向對的時候，就可以深呼吸，就比較舒服，當風向不對時，又好像要暈倒的樣子，心想，這時的臉色一定很難看，慘白，像死人的臉一樣，好不容易回到地面，看他們工作人員收網，其實是很辛苦的，先在草地上舖上一層厚厚的塑膠布再將氣球放倒，一人在底下摺成一束，再一截一截的紮緊，另一人，抓住球的頂端，不停的左右來回的消氣，這工作若沒作好，就沒有下一次啦！被草刺給刺破的要怎辦？總不能涼拌吧！他們說，補啊！詳細看一下，果真有些補補釘釘。心中升起一股感謝之情，因為他們的小心與耐心，我們才能安全的飛到4000尺的高空。一踏到地面，就又生龍活虎，活繃亂跳了。真是美好的經驗啊！如果有機會還想再去飛，但是，不要乘坐那麼早班的氣球。對於我這個作息如暗光鳥者，應該事先好好的與他們商量商量，無論如何，這是一次很特別、很值得的高飛經驗，想想，我是多麼有福氣的人啊！竟能如此的得天厚愛。多麼感恩啊！ （1，Looking down from hot air balloon),(2, 3 hot air balloon)